De grootste hotelkamer van Nederland

Tekst: Kees Posthumus, Kerkmagazine | Beeld: PKN SSLW

Slapen in de torenkamer, douchen onder het orgel, ontbijten in de consistorie en loungen vlakbij de preekstoel. Dat kan sinds 2017 in de hervormde kerk van Schettens.

De kerken in de vier Friese dorpjes Schettens, Schraard, Longerhouw en Wons tussen Bolsward en de kop van de Afsluitdijk, vormen samen de Protestantse Gemeente SSLW. Zij noemen zichzelf een ‘reizende gemeente’: alle vier de kerken worden volgens een schema gebruikt voor de zondagse eredienst. Sinds 2017 is het mogelijk om te overnachten in de hervormde kerk van Schettens, een zaalkerk uit 1865. André Buwalda is lid van de
tienkoppige kerkbrigade, het team van vrijwilligers dat de kerkelijke B&B mogelijk maken, van boekingen via kerkovernachting.nl tot en met schoonmaken.

Ontbijtmandje
Buwalda: “Eind 2017 zijn wij open gegaan, inmiddels loopt het achtste seizoen met gemiddeld 75 overnachtingen per jaar. Dat is precies het aantal dat wij als vrijwilligers kunnen behappen. Tijdens de coronaperiode zaten we elke dag vol, omdat wij een van de weinige locaties waren die nog open waren. Dat leverde meer werk op dan je van vrijwilligers kunt vragen. Als je bij ons overnacht, huur je het complete gebouw. Wij hebben de
grootste hotelkamer van Nederland, maar het is en blijft een kerk. Beneden is er een mooie zit met relaxfauteils. De andere faciliteiten zijn verborgen, om het karakter van de kerk niet aan te tasten.
In de consistorie is de ontbijtkamer, met een keukentje waar je ook koffie en thee kunt zetten. ’s Ochtends vroeg wordt er door Bakker Van der Werf een mandje met een compleet ontbijt neergezet, vers gebakken en met Fries suikerbrood of een ander extraatje.” 

Verbouwing
Om een B&B mogelijk te maken waren aanpassingen nodig. Van de vier kerken bleek de kerk van Schettens het meest geschikt om te worden aangepast. Buwalde: “De opslagruimte bij de trap naar het orgel hebben we omgebouwd tot een mooie badkamer, met wastafel, douche en toilet. Dat paste precies! Twee trappen hoger kom je bij slaapkamer, gesitueerd in de toren. Ook dat zie je niet vanaf de weg of vanuit de kerk.”
In de kerkzaal is een zithoek waar je naast de innerlijke rust ook kunt genieten van een excellent geluidssysteem waarbij de gasten muziek via een tablet kunnen laten afspelen. Glaasje erbij, stukje Friese kaas, een unieke ervaring.

Kerkdiensten
Bij overnachtingen in een kerk betreft het vaak kerken in particulier bezit, niet meer in gebruik voor de eredienst. Schettens lijkt hierin uniek. Buwalda: “Eens in de vier weken wordt de kerkdienst van onze gemeente in
Schettens gehouden. In dat weekend is de B&B dicht. Ook begrafenissen gaan voor, wij gaan er daarbij vanuit dat onze gasten zich flexibel opstellen. Kerken zijn altijd een toevluchtsoord geweest. In tijden van nood,
bijvoorbeeld bij overstromingen, konden mensen en zelfs vee er terecht. Er voor je plezier overnachten is een stap verder, de gemeente moest even wennen aan het idee. Dat duurde niet lang en we stonden er bijna allemaal achter om hiermee te beginnen.”

Zakelijk
Buwalda: “Een overnachting kost, inclusief ontbijt, € 175,--. Daarmee zitten we in het hogere segment van de markt, de locatie is het zeker waard. Bijvoorbeeld: de mogelijkheid muziek te beluisteren in een ongewoon
hoge kwaliteit. Wij hanteren een persoonlijke aanpak. Als iemand bij aankomst gebak, een fles wijn of een welkomstcadeau geregeld wil hebben, dan zorgen wij daarvoor. Boekingen lopen via een eigen website of via
Booking.com.”
De opbrengst van de B&B, zo’n € 10.000,-- bruto, wordt in zijn geheel besteed aan het onderhoud van de kerk. In al die jaren in het verhuur altijd vlekkeloos en zonder problemen verlopen.

Kolonel
Extra glans én bekendheid kreeg de B&B van Schettens door de ontdekking dat de helm, die al meer dan 100 jaar in de kerk hing, ooit had toebehoord aan kolonel Schelte van Aysma. Hij speelde een belangrijke rol in de
80-jarige oorlog en geldt als een Frieseheld.
Buwalda: “De avonturen die we toen beleefd hebben! Exact onder zijn grafzerk vonden wij de grafkelder terug en maakten deze toegankelijk voor publiek. Van de vijf skeletten die daar gevonden waren bleek na DNAonderzoek dat één ervan 100% zeker Schelte van Aysma was. Om daar zeker van te zijn vergeleken DNA met het enige nog levende mannelijk familielid, een Lauta van Aysma uit Apeldoorn.” Op 23 mei 2018 werd de kolonel officieel met militaire eer opnieuw bijgezet in de familiegrafkelder. Het Regiment Infanterie Johan Willem Friso uit Halvelte werkte hier aan mee. Schelte was kolonel van de voorloper van dit oudste regiment van
Nederland.
Buwalda: “Sindsdien verzorgen wij ook cultuur en toerisme op funerair gebied. Als je de kerk huurt, hoor je het bijzondere verhaal over de kolonel en kun je de grafkelder bezoeken. Dat doen we met respect, het is en
blijft een grafkelder met een stoffelijk overschot. Dit maakt onze kerk, hoewel hij niet erg oud is, toch meer dan bijzonder: wij hebben een verhaal.”

Win een overnachting!
Wilt u kans maken op een overnachting voor twee personen in de unieke B&B in de kerk van Schettens? Dat kan. Beschrijf in maximaal 100 woorden uw eigen geslaagde voorbeeld van nevenbestemming in uw kerk.
En mail voor 29 juli 2025 naar Kerkmagazine via het contactformulier. Onder de inzenders wordt de overnachting verloot, met dank aan de Protestantse Gemeente SSLW.

Website van de kerk: https://sslw.protestantsekerk.net/
Boekingen: https://kerkovernachting.nl/

(Dit artikel is verschenen in Kerkmagazine juni 2025.)